Introduzione
I pappagalli Ecletto si distinguono nettamente dalle altre specie per il loro marcato dimorfismo sessuale, tra i più evidenti nel mondo dei pappagalli. I maschi hanno un piumaggio verde brillante con becco arancione, mentre le femmine presentano piume rosse vivaci e un becco nero. Questa differenza di colori fu così sorprendente che i primi osservatori pensarono si trattasse di due specie diverse.
Aspetto
Il piumaggio dei maschi, verde e uniforme, fornisce un ottimo mimetismo nella foresta, mentre quello delle femmine, di un rosso intenso, è ben visibile e permette ai maschi di individuare facilmente le compagne nei nidi scavati negli alberi. Gli Ecletto hanno piume dalla struttura particolare: non presentano le barbule interconnesse tipiche degli altri pappagalli, conferendo alle piume un aspetto più simile a capelli.
Habitat e Distribuzione
Gli Ecletto sono originari delle Isole Salomone, delle Molucche meridionali, della Nuova Guinea e di alcune zone dell’Australia. Vivono in foreste pluviali semi-tropicali e monsoniche e nelle foreste di bassa quota. Tendono a spostarsi in coppie o piccoli stormi, ma grandi gruppi si radunano intorno agli alberi da frutto più produttivi. Durante il giorno cercano il cibo e al tramonto ritornano ai posatoi, a volte con fino a ottanta individui.
Alimentazione
In natura si nutrono di fichi selvatici, noci acerbe, gemme di fiori e foglie, bacche, fiori, semi e alcuni insetti. I loro alimenti preferiti includono melagrane e mais. In cattività, necessitano di una dieta ricca di fibre, frutta e verdura fresche, con particolare attenzione agli alimenti ricchi di beta-carotene come carote, zucca, patate dolci e verdure a foglia scura. Gli Ecletto tendono a ingrassare facilmente, quindi è importante bilanciare frutta, verdura, legumi, noci e semi, evitando pellet colorati o con additivi chimici.
Conservazione
La popolazione selvatica di Ecletto non è considerata minacciata o in pericolo di estinzione.
Lo sapevi che…
- Le femmine spesso trascorrono fino a nove mesi l’anno nei nidi e possono combattere anche mortalmente per mantenerne il possesso.
- Gli Ecletto non formano coppie stabili: sia maschi sia femmine possono avere più partner nella stessa stagione riproduttiva, tutti partecipando all’allevamento dei pulli.
- Fino a sette maschi sono stati osservati nutrire la stessa covata.
- La femmina viene nutrita dai maschi quando è sul nido.
- Sono conosciuti come “Sacred Temple Parrots” poiché in passato venivano venerati dai buddisti e custoditi nei templi religiosi.
- Le popolazioni native di Nuova Guinea utilizzano le piume degli Ecletto per decorazioni.
- Le Isole Salomone e Palau hanno emesso francobolli raffiguranti questo pappagallo.
- Hanno due richiami distinti: uno stridulo e rumoroso durante il volo e uno più dolce durante l’alimentazione.