Introduzione
Le Calopsitte sono tra i pappagalli domestici più popolari al mondo e rappresentano i membri più piccoli della famiglia dei Cacatua. Sono amichevoli, affettuose e facili da addestrare, ideali sia per bambini sia per adulti. I maschi sono particolarmente abili nel parlare e imparare a fischiare melodie. Pur essendo rumorose, non emettono grida forti come altri Cacatua.
Aspetto
Il piumaggio principalmente grigio in natura, aiuta a mimetizzarsi dai predatori. Hanno la caratteristica cresta tipica dei cacatua e, nella forma ancestrale, le guance arancio più accese nel maschio e più tenui nella femmina.
In cattività esistono in una varietà di mutazioni, alcune delle quali inibiscono il dimorfismo sessuale, cioè le differenze tra maschio e femmina. La coda è lunga e sottile.
Habitat e Distribuzione
Originarie delle regioni interne (“outback”) dell’Australia, le Calopsitte si trovano in gran parte del continente, ad eccezione della Tasmania e delle zone costiere. Preferiscono posarsi sugli alberi vicino a fonti d’acqua e sono molto nomadiche, spostandosi secondo la disponibilità di cibo e acqua.
Alimentazione
In natura prediligono semi d’erba, cereali e bacche. In cattività sono particolarmente voraci e tendono ad ingrassare se non tenute a freno con l’appetito.
Conservazione
La popolazione selvatica non è considerata minacciata ed è una delle pochissime specie non regolate dalla normativa CITES.
Lo sapevi che…
- La parola “cockatiel” deriva dal termine olandese kakatielje, che significa “piccolo Cacatua”.
- La specie è stata scoperta e descritta nel 1792, quando l’Australia era conosciuta come “Nuova Olanda”, da cui il nome scientifico hollandicus.
- L’esportazione dall’Australia è stata vietata nel 1894; tutti gli esemplari presenti fuori dall’Australia oggi, provengono da allevamenti domestici.
- Alcuni esemplari possono vivere fino a 36 anni.
- Calopsite sono state raffigurate su francobolli di Zambia e Polonia.